Pygmalion Effect and Toxic Bosses

The way the managers behave and treat their teams / subordinates is one of the most important determinants on the performance of teams and the companies in general. Those managers who manage their teams properly by giving them the right support, right targets that stretch their abilities and right confidence, lead their teams to success. On the other hand those managers who does not support their teams properly and create a toxic environment face the failure and lose their team members.

2 articles that I read recently support this idea very much.

I don’t know whether you have heard about Pygmalion effect. It simply refers to self-fulfilling prophecy. If a teacher believes a child is a slow learner the child will believe too and will become a slow learner. The opposite is also true. If a teacher thinks that the students have potential and communicates them accordingly, the students try to show that potential and learns more and faster. 

J. Sterling Livingston talks about Pygmalion effect in his article that was published in January 2003 in Harvard Business Review. He claims that Pygmalion effect is also applicable in the work environment. According to Livingston: “If Managers’ expectations are high, productivity is likely to be excellent. If their expectations are low (towards a group of employees) productivity is likely to be poor. It is as though there were a law that caused subordinates’ performance to rice or fall to meet managers` expectations”

Livingston continues:

• “What managers expect of subordinates and the way they treat them largely determine their performance and career progress”
• “A unique characteristic of superior managers is the ability to create high performance expectations that subordinates fulfil.”
• “Less effective managers fail to develop similar expectations and as a consequence the productivity of their subordinates suffer”
• “Subordinates more often than not appear to do what they believe they are expected to do.” 

According to Livingston: “Managers are more effective in communicating low expectations to their subordinates… it usually is astonishingly difficult for them to recognize the clarity with which they transmit negative feelings… Positive feelings, on the other hand, often are not communicated clearly enough…” But on the other hand when communicating the expectations and positive results, the managers should be realistic and make the subordinates believe the results that they are expected to deliver. The unattainable goals will cause the employees to give up.

Marcel Schwantes in an article published in Inc talks about the toxic bosses. Schwantes tells 5 things toxic bosses do in the organizations to make their employees uncomfortable and leave the "job":  

1. “Narcissism:  Narcissists … are likely to engage in manipulation to advance themselves at the cost of others and are socially skillful with aggressive underpinning motives..”
2. “Micromanagement: … They have a hard time letting go and trusting their team members to perform their work…”
3. “Setting unrealistic expectations: … can sabotage the workplace by setting goals so high and expectations so unrealistic, it may often be impossible to complete the task, leaving employees disengaged and hopeless…”
4. “Rudeness: In meetings toxic bosses may cut off their employees as they present a view or and idea that does not align to their own….”
5. “Incompetence: Many toxic bosses were recent individual contributors promoted to management without having the competencies to lead human beings…”

As a summary, for a boss, being successful is not about applying the latest technology or knowing all about the smallest technical details of the job done but it is all about managing the people properly with respect and trusting them to do their works.

For those who want to read the full articles, I am adding the web addresses of the articles I mentioned.

https://hbr.org/2003/01/pygmalion-in-management

https://www.inc.com/marcel-schwantes/toxic-boss-signs.html

 

 

Which will expire sooner? Cash or plastic?

Deutsche Bank published series of reports on January 2020 about the future of payments. The series of reports is built on the findings of a research with 3600 respondents, which was done by Deutsche Bank.

The series starts with answering the question: “Is cash dead?” and according to writers of the report; Marion Laboure and Jim Reid, the answer is not yet.

The report starts with a quote from 1968: “As a result of the proliferation of credit cards, there has been widespread speculation about the possibilities of a checkless, cashless society in the future Jack Lefler, in the July 24, 1968 edition of the Las Cruces Sun-News (Las Cruces, NM)” So this discussion of cashless society and end of cash is not something new. But cash somehow survives and according to a research done by Deutsche Bank, on average 60% of the respondents believe that cash will always be around. But on the other hand, the writers believe that next decade will be the end of plastic card with the increasing dominance of digital payments. Digital wallets and mobile payments will take the place of plastics.

Currently there are three types of digital wallets:

• The wallets like Samsung Pay, Google Pay, Apple Pay in which you record your credit card info and make the purchases through your phone and with Android Phones you can even use NFC technology of your phone to make the contactless payment.
• Second type is store cards like Starbucks rewards cards with which you can make your payments and collect Starbucks rewards.
• Examples for the third type is the Chinese digital wallets like Alipay or Wechat with which you not only make payments but send money, buy tickets, order food online, call taxi etc. So they are rather like ecosystems than payment tools. And according to a research done in 2017, 92% of the Chinese who were living in big cities were using either Alipay or Wechat.

According to the research, people will prefer contactless cards and mobile wallets more, which shows a trend away from chip and pin technology.

When it comes to the cryptocurrencies the writers believe that the cryptocurrencies might be a mainstream payment method but they need to “… become legitimate in the eyes of governments and regulators. To win that legitimacy, cryptocurrencies must achieve price stability and offer advantages to merchants and consumers. They must also allow for global reach in the payments market. To do this, alliances must be forged with key stakeholders: mobile apps, card providers, and retailers. If these challenges—and others, such as energy consumption—can be overcome, the future of cash is at risk.”

I totally agree with the findings of the writers about cash. Cash is not dead yet. Especially for SMEs B2C transaction cash is still important. First, payment acceptance commissions are still high and it affects the profitability levels of SMEs, second in the developing world, cash means, you can evade tax to a certain extend. Third, they receive their money instantly rather than waiting the payment to be cleared to their account. Also for their B2B transactions, cash and cheque will still be important (especially in the developing countries where post-dated cheques are available. It is the traditional method of buy-now-pay-later which works for SMEs B2B transactions.)

I also agree with the writers about the extinction of plastic in the next decade. Mobile payment methods and wallets are on the rise and they are more practical. Especially in the countries where the population is younger, it seems like it is going to be main payment method instead of plastics.

For cryptocurrencies I am still indecisive. On the one hand I agree with the writers about the need of legitimization in the eyes of governments and regulators to be widely used but on the other hand I think this is totally the opposite to the “free spirit” of the cryptocurrencies. I need to think and need more to make comments. 

Liderlerden neler öğrenebiliriz?

David Rubenstein’ın 30 çok başarılı isimle yaptığı röportajları içeren “How to lead “ kitabından daha önce bahsetmiş ve Jeff Bezos söyleşisinden çıkardığım bazı noktaları paylaşmıştım. Okurken bana ilham veren ve henüz Türkçeye çevrilmemiş olan kitaptan, liderlerin ortak özelliklerine dair çıkardığım notları ve röportajların benim için dikkat çeken yönlerini kendi yorumlarımla birlikte paylaşmak istedim. 

 

·       Ekip ve ekip çalışmasına önem vermek

 

Doğru ekip kurmak ve kurduğunuz ekiple uyum içinde uzun yıllar birlikte çalışmak başarının en önemli sırlarından biri. Ne kadar yetkin olursanız olun ekibiniz olmadan ya da ekibiniz ile yeterli uyumu yakalamadan sürdürülebilir başarı yakalamanız mümkün değil. 

 

Dünyanın en zengin insanı Bezos, takım çalışması ve takım ile birlikte inovatif fikirler geliştirmeyi çok sevdiğini belirtiyor. ABD Başkanları Bill Clinton ve George W Bush da Beyaz Saray’a ilk geldikleri zamanlarda ekiplerinin desteği olmasa çok zorlanacaklarından bahsediyorlar. Yani en zengin ya da en güçlü olsanız da ekip desteği olmadan başarılı olmak çok zor. 

 

“Richard Branson gibi olmak isteyen bir iş insanı olmak istiyorsanız ne yapmalısınız?” sorusunu Branson şöyle cevaplıyor “Etrafınızda müthiş insanlar olmalı. İşleri delege etmeli  ve her şeyi kendi başınıza yapmıyor olmalısınız. Yöneticileriniz ve çalışanlarınız ekibi övmeli ve başarıları ile gurur duymalı. Ekiplerinizde cesur, yaratıcı ve herkesin parçası olmaktan gurur duyacağı işler yapan insanlar olmalı”

 

 

·       Uzun vadeli düşünme ve sürekli  ileriye bakmak

 

Liderlik, günü yönetmek değil bir vizyon koyup o vizyonun peşinden gitmek ve ekip üyelerinin gitmesini sağlamaktır. Dolayısıyla liderlik, bugüne değil geleceğe odaklanmaktır daha çok. 

 

Bill Gates, Microsoft’taki fiili görevinden ayrılmış olmakla birlikte hala Office programlarının gelecekte nasıl çalışacağı ve ses ve yazı tanıma teknolojilerinin programları nasıl değiştireceğini planlama toplantılarına katılmayı ihmal etmiyor. Jeff Bezos, kendisinin ve ona direkt olarak bağlı yöneticilerin her zaman 3 yıl sonrayı planladıklarını ve günlük işlerle hiç ilgilenmediklerini belirtiyor. Pepsi Co  CEO’su İndra Nooyi, yılın belirli günlerinin “tadım” günü olduğunu ve bu günlerde Pepsi Co’nun 3 İle 5 yıl içinde çıkarmayı planladığı tüm ürünleri tadarak geçirdiğini söylüyor. 

 

Yani bugünle değil 3-5 yıl sonrası ile ve gelecekteki teknolojik gelişmelerle ilgileniyorlar. Bugüne takılıp kaldığınızda geleceği ıskalamak sizi oyun dışında bırakacaktır, 

 

 

·       Sürekli daha iyisini yapmaya odaklanmak

 

Liderler, sürekli daha iyisini yapmak için hem kendilerini hem de ekiplerini geliştirmeye odaklanmalıdır. Daha iyisini yapmak ve sürekli kendisiyle yarışmak liderleri ve ekiplerini ileriye taşıyacak ve geleceğe hazır olmalarını sağlayacaktır. 

 

Sir Richard Branson, hiç bir işe kar etmek için girmediğini söyleyip şöyle devam ediyor: “Bir sektöre giriyorsak bunun nedeni, o sektördeki firmaların kötü hizmet veriyor olmasıdır. İşe girerken de kar etmek yerine en iyi deneyimi yaratmaya odaklanırız.  Eğer kendi alanında en iyiyi yaratırsanız giderleri karşılayacak ve kar edecek kadar parayı mutlaka kazanırsınız.”

 

Ünlü golf oyuncusu Jack Nicolaus da golfün tüm diğer dallardaki profesyonel sporcular arasında neden bu kadar popüler olduğu sorusunu “…çünkü golf zor bir oyun ve hangi seviyede olursanız olun sizi zorlayacaktır ve her zaman daha iyisini yapabilme şansınız vardır” diye cevaplıyor, 

 

·       Hata yapmaktan ve hatalarını itiraf etmekten kaçınmamak

 

Daha iyisini yapmanın ve gelişmenin yolu, hata yapmaktan, hatalardan ders çıkarmaktan ve hatalarını itiraf etmekten geçiyor. 

 

Jeff Bezos, başarısızlıkla sonuçlanmış yüzlerce girişimden bahsediyor ama büyük başarıların bu başarısız girişimlerin zararlarını karşıladığını söylüyor. Bill Gates de Microsoft’ta telefon ve arama motoru işlerini daha iyi yapabileceklerin,  burada geride kaldıklarını ama burada yaptıkları hatalardan çok ders çıkardıklarını belirtiyor. General Colin Powell da Irak’ın işgalinin hatalı bilgi ile yapıldığını ve bunun için utanç duyduğunu itiraf ediyor. 

 

Önemli olan hata yapmamak değil, hatayı sahiplenmek, hatadan dersler çıkarmak ve tekrar etmemesi için önlemler almak. Hiç bir girişim ya da iş sadece başarılı bir şekilde ilerlemez. Mutlaka sorunlar ve başarısızlıklar olacaktır, önemli olan bunları nasıl karşıladığınız ve üzerine ne tür aksiyonlar aldığınızdır. 

 

·       Dinlemek

 

Bir liderin sahip olabileceği en önemli özelliklerden biri dinlemek. Etrafındakileri, ekibini, müşterileri, dünyayı dinlemek. Dinlemek, karşımızdakine verdiğimiz değerin en önemli göstergelerinden biri. 

 

Oprah Winfrey, başarısının en önemli sırrının çok iyi mülakatlar yapmak değil çok iyi dinlemek olduğunu söylüyor. Oprah Winfrey, kendisi ile mülakat yapan herkesin ilk sorusunun “konuşmam iyi miydi?” olduğunu ama ona göre insanların asıl sorularının şu olduğunu belirtiyor: “Beni duydun mu ve anlattıklarım sana bir şey ifade etti mi?” 

 

Duke Üniversitesinin ve ABD Basketbol milli takımının koçu Mike Krzyzewski de büyük başarılarını anlatırken takım oyuncularına bir şeyi yapmalarını söylemek yerine yapıp yapamayacaklarını onlara sorduğunu belirtiyor. 

 

Richard Branson’a hangi özelliklerin liderlik için çok kritik olduğu sorulduğunda şöyle cevaplıyor: “Gerçekten iyi bir dinleyici olmak çok kritik. İşinde çok iyi, bilge insanlarla bir araya geldiğimde onların tüm hayatlarını dinleyip, duyduklarını sindirerek ve konuşacakları zaman da kelimeleri çok dikkatli seçerek bilge sıfatını kazandıklarını görüyorum.”

 

 

·       Empati ve alçak gönüllülük

 

Yaptığınız işi müşterileriniz ve hizmet verdiğiniz kitleler için yaptığınızı unutmadan hem çalışanlarla hem de hedef kitlenizle empati kurmak ve alçak gönüllü şekilde hizmete devam etmek, bir liderin takip edilmesini sağlayacak önemli özelliklerden biri. 

 

David Rubenstein, eski başkanlar George W Bush ve Bill Clinton’a başkan olmak için en önemli özellik nedir diye sorduğunda Bush, alçak gönüllü olmak diye cevap verirken Clinton da “eğer başkan olmak istiyorsanız yaptığınız işin sizle değil insanlarla ve halkla ilgili olduğunu asla unutmamalısınız” diye cevap veriyor.

 

Pepsi Co CEO’su İndra Nooyi, CEO da olsanız nereden geldiğinizi unutmamanın ve ailelere alçak gönüllü şekilde yaklaşmanın önemini vurguluyor. CEO olduğunda, annesinin nasıl tüm komşu ve tanıdıklarını çağırdığını ve tebrikleri gururla kabul ettiğini anlatıyor ve annesinin gururundan esinlenerek kendisine direkt bağlı olan yöneticilerinin anne ve babalarına “çocuğunuz ile gurur duymalısınız” temalı mektuplar gönderdiğini belirtiyor. 

 

·       Hayırseverlik

 

Empati demişken, işinizi yaparken kazandıklarınızı ya da öğrendiklerinizi toplum yararına kullanmak dünyanın ve toplumların hem sorunlarının giderilmesine yardımcı olacak, hem de ilerleme sağlayacaktır. 

 

Warren Buffet servetinin %80ini hayır işlerine ayırırken Bill Gates, vasfıyla ilgili şunları söylüyor: “Windows 95 ile en büyük yazılım firması olmayı başarmıştık. Kendi kendime, burada çok büyük bir değer yarattık bunu nasıl başkaları ile paylaşabilirim diye düşünmeye başladım. 2000 yılında kişisel servetimden 20 Milyar USD’yi vakfa bağışladım ve vakıf o anda dünyanın en büyük vakfı haline geldi…Paramı nesnelere harcamıyorum. Benim en önemli odağım vakfın doğru yönetilmesi. Vakıf seçtiğimiz alanlarda para harcadıkça ben de dünyanın en zenginleri listesinde sürekli aşağı sıralara düşeceğim çünkü şu anda kazandığımdan daha fazlasını veriyorum.”

 

Sir Richard Bronson, bilgeliklerinden faydalanmak ve catışmaların çözümü için destek almak üzere bilge liderlerin bir araya geldikleri “Elders” grubu fikrini Nelson Mandela ile paylaşıp onun bu gruba öncülük etmesini sağlamıştı. Elders grubunun bugün de içinde 16 Bolge insan bulunuyor ve dünyadaki çeşitli sorunların ortadan kaldırılması için fikir geliştirip aksiyon alınmasını sağlıyorlar. 

 

Bu listede yer alan liderlik özelliklerini göstermek için dünyanın en zengin insanı ya da devlet başkanı olmaya gerek yok. Organizasyonunuzun boyutundan ya da organizasyon içindeki rolünüzden bağımsız olarak bu davranışları sergilemek sizi geleceğe hazırlayacak ve sürdürülebilir başarı için adımlar atmanızı sağlayacaktır. Tabi ki bu liste, iyi bir lider olmak için tam liste değil ve hiç biri yeni de değil ama üzerinde düşünüp aksiyon almanız durumunda fark yaratmanızı sağlayacak bir liste olduğuna inanıyorum.